美国传媒业感受到冬天般寒冷

　　12月8日，拥有《芝加哥论坛报》、《洛杉矶时报》等著名报纸的美国第二大报业集团——论坛报业集团申请破产，美国传媒业开始感受到冬天般的寒冷。

　　对美国经济而言，这不是一个好消息——华尔街就像经历了扫荡，底特律的汽车巨头面临困境，现在，连传媒业巨头也支撑不住了。美国的经济不景气无疑使平面媒体雪上加霜，使得它本已变薄的广告收入进一步大幅下滑。论坛集团去年12月已出现财务问题，金融海啸又使该集团第三季度广告收入急跌19%，导致集团第三季度盈利急降83%，使集团流动资金捉襟见肘。根据它向法庭提交的破产保护申请文件，这家拥有161年历史的老牌报业巨擘，资产总额为76亿美元，负债则为129亿美元，已经陷入了资不抵债的困境。

　　对平面媒体而言，这更不是一个好消息——论坛报业集团的陨落并不是个孤例，在这之前，就连《纽约时报》这样的大牌也在竞争的夹缝中苦撑。最新的消息是，《纽约时报》计划抵押位于纽约曼哈顿的总部大楼，寻求最高2.25亿美元融资，以解决现金流紧张问题。而债务缠身的另一报业巨头麦克拉奇报业集团则打算出售旗下“重要一员”《迈阿密先驱报》……

　　现实很残酷，论坛集团的遭遇，也再次唤起有关平面媒体命运的关注。

　　除了这次的金融危机造孽，平面媒体被网络媒体逼到墙角已不算新闻。一段时间来，网络媒体的繁荣景象和传统平面媒体的萧条现实形成了强烈的对照，有数据显示，到2006年9月为止，美国主要大报发行量连续两年下滑，过去六个月来，主要大报平均每日发行量下跌2.8%，连向来为读者喜爱的周日版也下跌了3.4%。与此同时，在报刊媒体广告额停步不前的时候，网络媒体的广告额则以平均80%以上的增速上涨。传统平面媒体除了节衣缩食——裁员、给版面“瘦身”，还尝试向新媒体方向转型，比如《基督教科学箴言报》，索性不再印刷报纸，而将全部内容搬到了网上……

　　悲观论者早就为平面媒体拟就了墓志铭。传媒大亨默多克就曾在演讲中说：“报业会在40年后消亡”；而美国北卡罗来纳大学的菲利普·梅尔教授则预言得更加精确，他宣称：美国报纸的历史将于2044年10月终结……如果这个判断准确，那么到本世纪中叶，我们将再也看不到报纸，它将更多地成为博物馆里的古董。取而代之的景象是，人人通过电视或网络，甚至是手持设备获取信息。

　　乐观者则称平面媒体不会就此束手待毙，因为它并未完全丧失自身的特点和优势。与以快速的海量信息见长的网络媒体相比，报纸可以凸现深度；与良莠不齐的网络信源相比，报纸显得更加可信；与网络优良的互动性相比，报纸则有良好的便携性……既然广播并未随着电视的出现而消亡，那么报纸也许同样有它生存的理由，当然，这个理由需要报纸去努力寻找，而不是坐等。