免费报纸给报刊业带来新的挑战

    2002年创刊的香港免费报纸《都市日报》和2005年分别创刊《头条日报》《AM730》，这些免费报纸一问世便对香港报业带来强烈冲击。据了解，免费报纸每天发行120万份，接近香港12份收费报纸的总销量，使得收费报纸销量大跌，抢走大量广告，收费报纸赢利不断下降。

    在免费报纸冲击下，收费报纸是否将丧失生命力，面临生存危机，但业内人士表示，免费报纸受欢迎但收费报纸仍有空间。购买收费报纸的人数仍居多数，即使市场上有三份免费报纸发行，但仍有市民愿意购买收费报纸，而购买的报纸尤以《东方日报》《苹果日报》居多。这与两报分居香港报纸销量前两位的情况相吻合，也反映了收费报纸仍然有生存发展空间。

    促成市民购买报纸的原因主要是市民养成了购买习惯和收费报纸内容较详尽，其次是获得比较专业的信息。此外，报纸的立场也造成读者购买报纸。这说明香港市民对收费报纸形成了忠诚度，会购买与自己立场一致的报纸，这也间接反映了读者养成购买报纸的习惯。

    据了解，许多民众认为阅读免费报纸比较方便，其次才是免费的原因，这说明免费报纸采用在地铁站、街上等人流比较密集的地方派发，确实能够吸引公众的注意和阅读。这提醒收费报纸只靠固定摊档销售，将继续无法扩大销量。
 
    对于免费报纸来说，他们也有一些重大缺陷，这些缺陷是因为免费报纸无法改变的性质与特点造成的。比如说，市民无法阅读或不阅读免费报纸，45%是因为错过派发时间，40%是因为没有经过派发点，而15%是因为其内容太过简短。这说明免费报纸只限于地铁站和人流比较密集的地方如中环、铜锣湾等地区，无法满足其他地区读者的需要，但是如果要增加除上述地区的派发点，势必又增加免费报纸的经济负担，这对免费报纸确实是一大难题。

    增加派发地点，免费报纸尚能做到，但是要增加新闻的深度以及数量，这对于免费报纸来说就很难做到。从三份免费报纸的新闻与广告版面的比例来看，广告版面已经占到60%以上。要增加新闻版面只能靠扩版，但这意味着增加成本。免费报纸先天不足，造成其后天存在无法克服的矛盾，这也是收费报纸与免费报纸竞争中仍然能够立足的主要原因。